Bergamos Trainer Gian Piero Gasperini konnte mit Ausnahme von Hateboer ziemlich aus dem Vollem schöpfen, während Real-Coach Zinedine Zidane etwa auf die Leistungsträger Sergio Ramos, Karim Benzema, Eden Hazard und Daniel Carvajal verzichten musste.
Die normalerweise aggressiven Bergamasken gestalteten ihren Ansatz frühzeitig passiver, weil Madrid ihr Pressing gut überspielte. Richtung letztes Drittel fehlte den Königlichen, für die Isco als eine Art "falsche Neun" das Sturmzentrum besetzte, jedoch die Schärfe - die Anfangsphase war chancenarm.
Freuler sieht Rot, Zapata muss runter
Zu einem einschneidenden Ereignis kam es bereits in der 17. Minute, als Vinicius Mendy aufs Tor zuschickte, der kurz vor dem Strafraum von Freuler abgeräumt wurde. Schiedsrichter Tobias Stieler erkannte eine Notbremse und zeigte Freuler Rot - eine sehr harte, aber keine falsche Entscheidung. Bitter für Atalanta war auch, dass Zapata nach einer halben Stunde angeschlagen ausgewechselt werden musste.
In Überzahl wurde Real noch dominanter, gegen Ende des ersten Durchgangs auch vor dem Tor: Der durchgebrochene Nacho hatte bereits aus spitzem Winkel liegen gelassen (25.), bei den Schüssen von Isco (aus dem Strafraum, 38.) und Vinicius (von der Strafraumkante, 39.) fehlte weniger. Einen ähnlichen Abschluss gab auf der Gegenseite Muriel ab (41.), ehe Madrid die bis dato beste Chance hatte. Doch Gollini parierte nach einem Freistoß gegen Casemiros Kopfball (45.+1).
Achtelfinal-Hinspiele
Vinicius fahrlässig, Atalanta lange stabil
Geduldige Blancos gaben auch im zweiten Abschnitt den Ton an und hätten schon frühzeitig in Führung gehen müssen: Bei Modrics abgefälschtem Außenristschuss fehlten nur Zentimeter (48.), Vinicius schaufelte die Kugel aus sechs Metern relativ freistehend drüber (53.). Atalanta verteidigte weiterhin konzentriert, konsequente Umschaltmomente gab es aber kaum.
Auch ein paar Wechsel in den Offensiven änderten wenig an der Statik einer zähen Partie. Asensios Freistoß war kein Problem für Gollini (72.), Kroos' Distanzschuss drehte sich vom Kreuzeck weg (79.). Die Hausherren hatten sich längst mit einem achtbaren Remis angefreundet, als Mendy mit seinem schwächeren Rechten aus etwa 20 Metern zum Schlenzer ansetzte. Gollini flog vergeblich - Madrid hatte sein spätes Tor (86.), auf das die Bergamasken nicht mehr reagieren konnten.
Das Rückspiel steigt am 16. März. Zuvor kehren beide Teams in den Liga-Alltag zurück. Atalanta ist am Sonntag (12.30 Uhr) zu Gast bei Sampdoria Genua, Real Madrid empfängt am Montagabend (21 Uhr) Real Sociedad.