Gegen die Blades war Kontermannschaft ManUnited zu einer größeren Aktivität gezwungen. Mit teilweise an die 80 Prozent Ballbesitz erspielten sich die Hausherren allerdings nur wenige Chancen - nach elf Minuten fehlten bei Rashfords Flachschuss aus dem Rückraum nur Zentimeter. Auf der Gegenseite klopfte Sharp, der an de Geas Fußparade scheiterte, für phasenweise mutige Gäste an (17.).
De Gea sieht beim Gegentreffer nicht gut aus
Sechs Zeigerumdrehungen später schlug die große Stunde der Blades: Nach einer Ecke setzte sich Bryan im dicht besetzten Fünfer durch, wo de Gea keine gute Figur machte, und köpfte ins lange Eck ein (23.). Es folgte eine Phase, in der sich vor allem Manchesters Youngster Greenwood versuchte (17., 26., 28.), der aber in keiner Szene wirklich zwingend wurde. Martial schoss nach einer Ecke zwar ein, zuvor war jedoch auf Offensivfoul entschieden worden (30.).
Kurz nach Wiederbeginn setzte Fernandes erneut Greenwood in Szene, der das lange Eck aus guter Position recht deutlich verfehlte (49.). Wenig später trauten sich die Gäste, die Manchester clever beschäftigten, wieder mehr: McGoldrick schoss per Außenrist knapp am Kreuzeck vorbei (56.). Auch für die Red Devils bedurfte es schließlich ruhender Bälle: Nach Rashfords (62.) und Fernandes' (64.) Freistößen wurde es gefährlich, eine Ecke köpfte Ex-Blade Maguire dann zum Ausgleich ein (64.).
Burke trifft abgefälscht ins Glück
Der Tabellenletzte dachte allerdings nicht daran, aufzustecken. Auch Sheffield konterte - und kam in einem erschreckend passiven defensiven Moment der Hausherren zur zweiten Führung: Der eingewechselte Burke durfte rechts im Strafraum frei schießen, abgefälscht landete der Ball von der Unterkante der Latte in den Maschen (74.). Auf der Gegenseite touchierte Telles' ebenfalls abgefälschter Fernschuss die "falsche" Seite des Querbalkens (77.) - näher kamen verzweifelt anlaufende Red Devils dem Ausgleich in der Schlussphase nicht mehr.
Durch die Niederlage gegen das nach wie vor abgeschlagene Schlusslicht verliert Manchester United seine Tabellenführung endgültig an Stadtrivale City. Für die Blades ist das rettende Ufer noch immer zehn Punkte entfernt.