Es dauerte bis zur 81. Minute, ehe den spielbestimmenden Hausherren der siegbringende Treffer gelang. Zardes, auf Klubebene in Diensten der Columbus Crew in der Major League Soccer, war mit einem durch Ecuadors Verteidiger Robert Arboleda abgefälschten Schuss erfolgreich. Torhüter Alexander Dominguez wollte die Bogenlampe noch über die Querlatte lenken, bugsierte sie jedoch in seinen Kasten.
Zuvor hatte die US-Auswahl in der 26. eine Großchance zur Führung ausgelassen. Nach einer Ballstafette über den Schalker Weston McKennie, Zardes und Dortmunds Christian Pulisic war Paul Arriola zum Abschluss gekommen, Dominguez parierte jedoch mit einer starken Fußabwehr.
McKennie muss runter
McKennie schied später mit einer Verletzung am linken Knöchel aus (68.). Nach dem Spiel schlossen die Team-Mediziner zunächst eine Fraktur aus , der Spieler wird jedoch von einem Spezialisten noch einmal eingehend unter die Lupe genommen.
Torhüter Sean Johnson feierte am Ende einen Shutout, der neue Nationaltrainer und frühere Bundesliga-Profi Gregg Berhalter den dritten Sieg im dritten Spiel in seiner Amtszeit.
Tore und Karten
1:0 Zardes (81')
Dominguez - Paredes, Achilier, Arboleda, B. Caicedo - Orejuela, Gruezo, Mendez - A. Valencia, Ro. Ibarra , Re. Ibarra
Spielinfo
| Stadion | Orlando City Stadium |
| Zuschauer | 17.422 |
Bei den Südamerikanern kamen Erinnerungen hoch: Beim 1:2 im Viertelfinale der Copa America Centenario 2016 in Seattle traf ebenfalls Zardes für die USA zum Sieg.