Arsenal : Seaman - Dixon, Keown, Grimandi, Silvinho - Parlour, Vieira, Petit, Overmars (73. Ljungberg) - Bergkamp (82. Suker), Kanu - Trainer: Wenger.
Lens : Warmuz - Sikora, Coly, Mawene, Queudre - Blanchard - Nyarko, Moreira (79. Sakho), Brunel - Nouma, Coridon - Trainer: Leclercq.
Tor : 1:0 Bergkamp (2.) SR : Benko (Österreich) Zuschauer : 38102 Gelbe Karten : Bergkamp, Petit, Kanu - Coly, Moreira.
Analyse
Werder-Bezwinger Arsenal sah auch gegen den französischen Abstiegs-Kandidaten zunächst wie der klare Sieger aus, beherrschte Lens am Anfang auch ohne den gesperrten Henry überaus deutlich und ging schon nach zwei Minuten durch seinen holländischen Superstar Dennis Bergkamp in Führung. Vorausgegangen war ein Musterpass des ansonsten enttäuschenden französischen Weltmeisters Petit. Danach aber vergab vor allem der Nigerianer Kanu mehrere Großchancen, den Vorsprung auszubauen.
Mit zunehmender Dauer kamen die technisch starken Franzosen auf, wurden im Mittelfeld gleichwertig und vergaben nach dem Wechsel durch Nouma eine Riesenmöglichkeit zum Ausgleich. Arsenals französischer Teamchef Arsene Wenger war hinterher enttäuscht: "Abgesehen von der Anfangsphase war unser Aufbauspiel schwach. Wir hätten zwar trotzdem mehr Tore schießen müssen, aber auch Lens hatte seine Chancen." Torschütze Bergkamp dagegen bleibt Optimist: "Wenn wir im Rückspiel nur halbwegs so gut spielen wie zuletzt in Bremen, erreichen wir das Finale!"
Victor Vago