Stuttgarts Trainer Hannes Wolf veränderte seine Startelf im Vergleich zur 0:1-Niederlage in Bremen auf drei Positionen: Beck, Asano (beide auf der Bank) und Brekalo mussten weichen und gaben Kaminski, Donis und Terodde die Chance, sich zu beweisen.
Ebenfalls drei Wechsel nahm auch Leverkusens Coach Heiko Herrlich gegenüber dem 1:1 im Heimspiel gegen Borussia Dortmund vor, zwei davon gezwungenermaßen: Wendell (Rotsperre) und Aranguiz (Muskelfaserriss in der Wade) fehlten, zudem rotierte Henrichs auf die Bank. Retsos, Kohr und Mehmedi durften von Beginn an ran.
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Spielinfo
| Stadion | Mercedes-Benz-Arena |
| Zuschauer | 54.650 |
Zwölfmal hatten die Stuttgarter vor der Partie nicht mehr gegen Leverkusen gewinnen können, und auch zu Beginn der heutigen Partie wies nichts darauf hin, dass diese Serie brechen könnte. Bayer begann aktiver, verzeichnete durch Bailey einen ersten Warnschuss (3.) und zeigte sich gleich tonangebend. Dabei sorgten die schnellen Spitzen der Gäste immer für einen Hauch von Gefahr, die aber von der aufmerksamen VfB-Defensive zunächst zunichte gemacht wurden.
Bailey und Havertz lassen Bayer jubeln
Es wurde immer dann gefährlich, wenn Bayer mit wenigen Kontakten vertikal spielte: So geschehen in der 17. Minute, als Brandt in die Gasse gestartet war und aus spitzem Winkel von Badstuber geblockt wurde. In der Folge witterte die Werkself weitere Möglichkeiten, Volland scheiterte jedoch erst noch aus der Distanz (20.). Es bedurfte einer feinen Einzelleistung von Bailey, der an der linken Eckfahne Pavard umkurvte und in die Mitte legte. Havertz entwischte seinen Bewachern und schob zum 1:0 ein (20.).
Leverkusen hatte sich die Führung verdient, schaltete danach jedoch einen Gang herunter und ließ die Hausherren die aktive Rolle einnehmen. Die wussten damit nicht viel anzufangen, einzig Donis sorgte mit seinem trickreichen, auf Geschwindigkeit basierenden Spiel immer wieder für belebende Elemente. Bayers Defensive stand aber sehr stabil und ließ bis zur Pause so gut wie nichts zu.
Bundesliga, 15. Spieltag
Nach der Pause drehte sich das Geschehen komplett: Stuttgart investierte mehr und wurde entschlossener und zwingender. Dabei lieferten sich Insua und Leno ein kleines Privatduell, das der deutsche Nationalspieler für sich entschied: Erst kratzte er den 23-Meter-Gewaltschuss aus der Ecke (52.), dann rettete er sein Team per starkem Reflex (61.). Zwischendurch hatte auch Özcan die Reaktionsschnelligkeit des Leverkuseners erfahren müssen (56.).
Die Werkself schien begriffen zu haben, dass sie ein Spiel mit dem Feuer betrieb. Denn sie wurde wieder aktiver und ging auf den zweiten Treffer, der gleichbedeutend mit einer Vorentscheidung gewesen wäre. Erst köpfte Lars Bender den Ball knapp links vorbei (66.), dann strich Baumgartlingers Volleyschuss knapp über den Querbalken (68.). Stuttgart kam nun mit der neuen Offensivwucht der Gäste nicht zurecht und hatte Glück, dass Zieler Henrichs' Schuss aus 15 Metern noch an den Pfosten lenkte (73.).
Herrlich muss runter - Bender entscheidet
In der 76. Minute wurde Herrlich von Schiedsrichter Deniz Aytekin auf die Tribüne geschickt, der Gästetrainer hatte sich nach Ansicht des Unparteiischen etwas zu heftig über eine Entscheidung aufgeregt. Vorausgegangen war ein überhartes Einsteigen von Ascacibar gegen Brandt, das lediglich mit Gelb geahndet wurde. Das hinderte Bayer jedoch nicht daran, weiter nach vorne zu spielen. In der 80. Minute servierte Bailey eine Ecke von links auf Bender, der sich am ersten Pfosten in die Luft schraubte und den Ball unhaltbar für Zieler rechts oben einköpfte. Die Partie war entschieden, auch wenn Özcan Leno ein weiteres Mal prüfte (81.). Kohr (84.) und Baumgartlinger (90.+3) hatten noch Chancen, das Ergebnis in die Höhe zu schrauben, es blieb letztendlich beim 2:0.
Stuttgart kassierte die erste Heimniederlage der Saison und ist am Mittwoch (18.30 Uhr) bei der TSG Hoffenheim gefordert, auch auswärts mal zu punkten. Leverkusen ist dank des Sieges seit zehn Ligaspielen ungeschlagen und empfängt ebenfalls am Mittwoch (20.30 Uhr) Werder Bremen.
